In Boston is een moordenaar actief die het gemunt heeft op kwetsbare vrouwen. Bij zijn martelingen gebruikt hij professionele instrumenten, wat hem de bijnaam ‘De Chirurg’ oplevert.
Door de misdaden wordt dokter Catherine Cordell geconfronteerd met de gruwelen uit haar verleden. Haar aanvaller gebruikte exact dezelfde methode als De Chirurg. Maar omdat zij hem heeft doodgeschoten, moet er een copycat actief zijn.
Rechercheur Thomas Moore stelt samen met Jane Rizzoli alles in het werk om de meedogenloze jager te stoppen.

Leuk weetje. Tess Gerritsen is aan haar achternaam gekomen doordat zij getrouwd is met een Nederlander.
Het feit dat zij naast schrijfster arts is, zie je terug in de gedetailleerde, medische beschrijvingen.
Zij leeft met haar gezin in Maine waar kennelijk iets in het water zit omdat ook de bestseller auteur Stephen King en een handvol andere goede schrijvers daar vandaan komen.